น้ำมันหอมระเหยกินได้หรือไม่?

นักชิมบางคนคงสงสัยว่าทำไมเขาเรียกว่า "น้ำมัน" น้ำมันหอมระเหยใช้ผัดหรือเย็นได้หรือเปล่า? ชวนให้นึกถึงชิกโครีเย็นราดด้วยน้ำมันกุหลาบหรือกระเทียมที่ปรุงด้วยน้ำมันลาเวนเดอร์ที่มีกลิ่นหอมจนชวนน้ำลายสอ

ความจริงก็คือ แม้ว่าจะเป็นสารเคมีที่ละลายในไขมันชนิดเดียวกัน แต่น้ำมันหอมระเหยก็ไม่สามารถรับประทานได้เนื่องจากองค์ประกอบที่แตกต่างกันอย่างมาก น้ำมันบริโภคประกอบด้วยกรดไขมันไม่อิ่มตัวเป็นส่วนใหญ่และมีน้ำหนักโมเลกุลมาก ไม่สามารถผลิตได้โดยการกลั่นด้วยไอน้ำ แต่ทำได้โดยการกด

น้ำมันหอมระเหยประกอบด้วยสารระเหยขนาดเล็ก เช่น เทอร์พีนอยด์ ดังนั้นจึงไม่สามารถรับประทานได้ หากคุณบังคับมันลงในกระทะ น้ำมันจะระเหยเมื่อความร้อนสูงขึ้น